Промедление с обращением за международной помощью в проведении спасательной операции, и циничное «она утонула», сказанное позднее Путиным в интервью CNN, впервые ясно и красноречиво показали его полное пренебрежение к человеческой жизни и отсутствие эмпатии.

Подводная лодка Курск (K-141 Курск) была российской атомной подводной лодкой проекта 949А Антей, принадлежавшей Северному флоту Российского Военно-Морского Флота.
В августе 2000 года Курск должен был принимать участие в учениях в Баренцевом море.
По сценарию учений, подлодка обнаруживала условного противника и «уничтожала его». Первый залп – крылатая ракета, второй - учебная торпеда.
Утром 12 августа Курск условно атаковал крылатой ракетой Гранит «эскадру противника» и начал подготовку к пуску торпеды.
В 11:28 крейсер «Пётр Великий», находившийся в зоне учений и выполнявший роль «условного противника», зафиксировал подводный взрыв.
Сейсмическая станция ARCES в Норвегии зафиксировала два взрыва, с разницей в 2 минуты 14 секунд. При этом второй взрыв в 50 раз мощнее первого.
Первый взрыв мог быть самоподрывом неисправной торпеды, второй – детонацией 10 боевых торпед.
Британские и норвежские флоты предлагали помощь в проведении спасательной операции. Но путинские генералы до 20 августа отказывались ее принять.
Норвежские водолазы за сутки сделали то, что не смог сделать российский ВМФ за восемь дней – пристыковаться к Курску и войти внутрь. На тот момент, все 118 членов экипажа уже были мертвы.
Позднее путинская пропаганда и следствие сделали все, чтобы убедить общественность в невозможности спасти 23 подводников, выживших после первых двух взрывов.
Так же для отвлечения внимания общественности массово запускались «версии» о потоплении Курска в результате торпедной атаки или тарана американской подводной лодкой.