6 июня 1944 года началась крупнейшая в истории десантная операция, открывшая Западный фронт в Европе — операция «Оверлорд». Ровно 80 лет назад союзные войска под командованием генерала Дуайта Эйзенхауэра высадились на побережье Нормандии, чтобы освободить Европу от нацистской оккупации.

В операции приняли участие более 3 миллионов человек, пересекших пролив Ла-Манш из Англии во Францию. Армии США, Великобритании, Канады и французского движения Сопротивления объединились, чтобы нанести решающий удар по силам Третьего рейха. Благодаря тщательной подготовке и масштабной дезинформационной кампании, союзникам удалось застать врасплох немецкие войска, создав плацдармы для дальнейшего наступления.


Силы союзников превосходили противостоящую им группировку немецких войск в личном составе и танках в три раза, артиллерии и боевых кораблях — в два раза, самолетах — более чем в 60 раз. Уже к концу первого дня союзные войска захватили пять плацдармов, глубиной от 2 до 9 километров, несмотря на ожесточенное сопротивление и тяжелые потери.

Битва за Нормандию продолжалась около трех месяцев, истощая немецкие войска. Потери германских войск составили 113 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, свыше 2,1 тысячи танков и штурмовых орудий, 7 подводных лодок, 57 надводных кораблей и катеров, 913 самолетов. Союзные войска потеряли 122 тысячи человек убитыми и ранеными, около 2,4 тысячи танков и САУ, 65 надводных кораблей и судов, свыше 1,5 тысячи самолетов.
15 августа американские и французские войска начали Южно-французскую операцию, еще более ослабив немецкие силы. Операция «Оверлорд» завершилась освобождением Парижа и падением Фалезского котла. Союзные войска, наступавшие с севера и юга Франции, соединились и продолжили наступление к германской границе, освободив практически всю территорию Франции.

Этот день стал поворотным моментом в истории Второй мировой войны. Внезапность высадки и тесное взаимодействие сухопутных войск, военно-воздушных и военно-морских сил обеспечили успешное проведение операции, что в конечном счете привело к падению нацистской Германии. Сегодня, 80 лет спустя, мы вспоминаем героизм тех, кто сражался за свободу и мир в Европе.